Kariega Private Game Reserve

Das Kariega Game Reserve ist ein international renommiertes, malariafreies Big-5-Reservat in der Nähe von Port Elizabeth und damit eine natürliche Erweiterung zu Kapstadt und der Garden Route. Es befindet sich in Familienbesitz und wird auch von der Familie geführt. Aus kleinen Anfängen ist ein heute rund 11.500 Hektar großes Gebiet gewachsen, das als eines der erfolgreichsten Naturschutzprojekte der Provinz gilt. Die Landschaft umfasst fünf verschiedene Ökosysteme, was zu einem sehr hohen Wildbestand führt und Tierbeobachtung wie Vogelwelt besonders lohnenswert macht. Gerade Vogelfreunde kommen auf ihre Kosten, denn im Reservat nisten unter anderem Kampfadler, Kronenadler und Schreiseeadler. 

Die Besonderheit: Flüsse und der Weg zum Ozean 

Was Kariega von vielen anderen Safari-Reservaten unterscheidet, ist die Verbindung zwischen Busch und Meer. Gleich zwei große Flüsse, der Kariega und der Bushmans River, fließen durch das Reservat. Auf beiden sind Flussfahrten, Kanufahren und Angeln möglich. Die Flüsse sind dabei mehr als Kulisse: Zum Programm der All-inclusive-Angebote gehören auch Bootsausflüge zum Strand, bei denen man vom Safari-Gelände direkt ans Meer gelangt. Ein Gast beschreibt die Flussfahrten hinunter zum Ozean sogar als Spezialität der Lodge, in der er untergebracht war. So lässt sich an einem Tag die Tierwelt des Buschs erleben und der Ausflug mit einem Strandbesuch an der Küste verbinden. Die goldenen Strände von Kenton-on-Sea liegen zudem in weniger als 15 Minuten Entfernung vom Reservat. 

Auch bei der Anreise spielt der Fluss eine Rolle: Zur Settlers Drift Lodge gelangt man per Boot. Der Bootstransfer startet täglich am Anleger und wird von den Rangern der Lodge begleitet, wobei er wetterabhängig ist. Settlers Drift bietet laut Betreiber zudem ausgezeichnetes Flussangeln, Kanufahren und die Anreise per Boot als besondere Merkmale. 

Das Kernstück bilden die zwei täglichen Pirschfahrten in offenen Safarifahrzeugen mit qualifizierten Rangern. Dazu kommen geführte Buschwanderungen, bei denen man das Gelände zu Fuß erkundet. Ein Gast, der bereits mehrere Safaris unternommen hat, beschreibt die Landschaft als ganz anders als alles, was er zuvor gesehen habe. 

Die fünf Lodges 

Kariega bietet fünf unterschiedliche Lodges von vier bis fünf Sternen. Das Hauptlodge eignet sich besonders für Familien, während Ukhozi und River Lodge eine intimere Atmosphäre bieten. Die 24 Blockhaus-Chalets der Main Lodge bieten viel Privatsphäre, große Terrassen (teils mit privatem Pool) und Blick auf das Tal des Kariega River. Die River Lodge liegt einzigartig am Ufer des Bushmans River und besteht aus zehn Reetdach-Suiten. Settlers Drift ist die Luxus-Zeltlodge mit neun großzügigen Zeltsuiten von je 110 m² und einem Rundum-Inklusivpaket. The Homestead ist eine private Lodge in einem abgelegenen Teil des Reservats, mit eigenem Ranger, Gastgeber und Koch sowie frei wählbaren Zeiten für Mahlzeiten und Aktivitäten. Weinkeller gibt es in Settlers Drift und Ukhozi, ein Wellnessbereich steht in Main Lodge und Ukhozi zur Verfügung. Wichtig für Familien: Kinder unter zehn Jahren sind in River Lodge, Settlers Drift und Ukhozi nicht zugelassen.